Λάδια

Το ελαιόλαδο είναι ένα υγρό λίπος που λαμβάνεται από ελιές, μια παραδοσιακή καλλιέργεια δέντρων της λεκάνης της Μεσογείου. Το λάδι παράγεται με πίεση ολόκληρων ελιών. Χρησιμοποιείται συνήθως στο μαγείρεμα, για το τηγάνισμα ή ως σαλάτα. Χρησιμοποιείται επίσης στα καλλυντικά, τα φαρμακευτικά προϊόντα και τα σαπούνια, και ως καύσιμο για τους παραδοσιακούς λαμπτήρες λαδιού, και έχει πρόσθετες χρήσεις σε ορισμένες θρησκείες.

Το ελαιόλαδο αποτελεί από καιρό ένα κοινό συστατικό στη μεσογειακή κουζίνα, συμπεριλαμβανομένης της αρχαίας ελληνικής και ρωμαϊκής κουζίνας. Οι άγριες ελιές, που προέρχονταν από τη Μικρά Ασία, συλλέχθηκαν από τους νεολιθικούς κατοίκους ήδη από την 8η χιλιετία π.Χ. Εκτός από τα τρόφιμα, το ελαιόλαδο έχει χρησιμοποιηθεί για θρησκευτικές τελετές, φάρμακα, όπως λάμπες καυσίμων σε λάδι, παρασκευή σαπουνιού και εφαρμογή περιποίησης. Οι Σπαρτιάτες και άλλοι Έλληνες χρησιμοποίησαν πετρέλαιο για να τους τρίβουν ενώ ασκούσαν στο γυμναστήριο.

Το ελαιόδεντρο υπήρξε ιστορικά σύμβολο ειρήνης μεταξύ των εθνών. Έχει διαδραματίσει θρησκευτικό και κοινωνικό ρόλο στην ελληνική μυθολογία, ειδικά όσον αφορά το όνομα της πόλης των Αθηνών, όπου η πόλη πήρε το όνομά της από τη θεά Αθηνά επειδή το δώρο της ελιάς θεωρήθηκε πιο πολύτιμο από ό, τι του αντίπαλου Ποσειδώνα, την πηγή άλατος.