Ο Ελληνικός Κινηματογράφος

Ο κινηματογράφος της Ελλάδας έχει μια μακρά και πλούσια ιστορία. Αν και παρεμποδίστηκε κατά καιρούς από πόλεμο ή πολιτική αστάθεια, η ελληνική κινηματογραφική βιομηχανία κυριαρχεί στην εγχώρια αγορά και γνώρισε διεθνή επιτυχία. Τα χαρακτηριστικά του ελληνικού κινηματογράφου περιλαμβάνουν μια δυναμική πλοκή, έντονη ανάπτυξη χαρακτήρων και ερωτικά θέματα. Δύο ελληνικές ταινίες, Ο Ευγενικός Κύριος Λινκ (1982) και Αιωνιότητα για μια Μέρα (1998), έχουν κερδίσει το Palme d'Or στο Φεστιβάλ των Καννών. Πέντε ελληνικές ταινίες έλαβαν υποψηφιότητες για το Όσκαρ Καλύτερης Ταινίας Ξένων Γλωσσών. Αν και ο ελληνικός κινηματογράφος ριζώθηκε στις αρχές της δεκαετίας του 1900, οι πρώτες ώριμες ταινίες δεν κατασκευάστηκαν μέχρι τη δεκαετία του 1920, μετά το τέλος του Ελληνοτουρκικού Πολέμου. Ταινίες κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, όπως το Αστέρω (1929) του Δημήτρη Γαζιάδη και η Μαρία Πενταγιώτισσα (1929) του Αχιλλέα Μαδρά, αποτελούνταν από συναισθηματικά μελοδράματα με πληθώρα λαογραφικών στοιχείων. Ο Δάφνης και η Χλόη του Ορέστη Λάσκου (1931), μία από τις πρώτες ελληνικές ταινίες που προβλήθηκαν στο εξωτερικό, περιείχε την πρώτη σκηνή γυμνού σε μια ευρωπαϊκή ταινία.

Κατά την κατοχή του Άξονα, η ελληνική κινηματογραφική βιομηχανία αγωνίστηκε καθώς αναγκάστηκε να μετακομίσει στο εξωτερικό. Μετά τον ελληνικό εμφύλιο πόλεμο, ο ελληνικός κινηματογράφος γνώρισε μια αναβίωση. Εμπνευσμένο από τον ιταλικό νευραλισμό, σκηνοθέτες όπως ο Γρηγόρης Γρηγορίου και ο Στέλιος Τατασόπουλος δημιούργησαν έργα κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου γυρισμένα σε τοποθεσία χρησιμοποιώντας μη επαγγελματίες ηθοποιούς. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1950 και του 1960, ο ελληνικός κινηματογράφος γνώρισε μια χρυσή εποχή, ξεκινώντας με τη Στέλλα του Μιχαήλ Κακογιάννη (1955), η οποία προβλήθηκε στις Κάννες. Η ταινία του 1960 Ποτέ την Κυριακή προτάθηκε για πέντε Academy Awards και η ηθοποιός της, Μελίνα Μερκούρη, κέρδισε το βραβείο Καλύτερης Ηθοποιού στις Κάννες. Ο Zorba the Greek του Κακογιάννη (1964) κέρδισε τρία βραβεία Academy. Άλλες ταινίες που κυκλοφόρησαν σε αυτήν την εποχή, όπως το Κάλπικη Λίρα και ο Δράκος θεωρούνται σήμερα μερικά από τα μεγαλύτερα έργα του ελληνικού κινηματογράφου.

Οι πολιτικές λογοκρισίας της χούντας του 1967 και ο αυξανόμενος ξένος ανταγωνισμός οδήγησαν σε μείωση του ελληνικού κινηματογράφου. Μετά την αποκατάσταση της δημοκρατίας στα μέσα της δεκαετίας του 1970, η ελληνική κινηματογραφική βιομηχανία άκμασε πάλι, με επικεφαλής τον σκηνοθέτη Θεό Αγγελόπουλο, του οποίου οι ταινίες κατέλαβαν διεθνή αναγνώριση, καθιστώντας τον πιθανώς τον πιο γνωστό Έλληνα σκηνοθέτη μέχρι σήμερα. Άλλοι αναγνωρισμένοι σκηνοθέτες αυτής της εποχής είναι ο Νίκος Νικολαΐδης, καθώς και ο Παντελής Βούλγαρης και ο Αλέξης Δαμιανός, σκηνοθέτης της ορόσημης ταινίας Ευδοκία. Ωστόσο, αυτή η μετάβαση προς τον κινηματογράφο art-house στη δεκαετία του 1980 οδήγησε σε μείωση του κοινού. Τη δεκαετία του 1990, νεότεροι Έλληνες σκηνοθέτες άρχισαν να πειραματίζονται με εικονογραφικά μοτίβα. Παρά, ή λόγω, χρηματοδοτικών ζητημάτων που δημιουργήθηκαν από την οικονομική κρίση στα τέλη της δεκαετίας του 2000, μοναδικές ελληνικές ταινίες όπως το Κυνόδοντας του Γιώργου Λάνθιμου (2009), το Strella του Panos H. Koutras (2009) και το Attenberg της Athina Rachel Tsangari (2010) διεθνή αναγνώριση, που αποτελεί αυτό που έχει χαρακτηριστεί «Ελληνικό παράξενο κύμα». Την άνοιξη του 1897, οι Έλληνες της Αθήνας παρακολούθησαν τα πρώτα κινηματογραφικά εγχειρήματα (ταινίες μικρού μήκους στο "περιοδικό"). Το 1906 ο Ελληνικός Κινηματογράφος γεννήθηκε όταν οι αδερφοί Μανάκη άρχισαν να ηχογραφούν στη Μακεδονία, και ο Γάλλος σκηνοθέτης "Leons" παρήγαγε το πρώτο "Newscast" από τους μέσο-Ολυμπιακούς αγώνες της Αθήνας (οι ανεπίσημοι Ολυμπιακοί αγώνες του 1906). Το πρώτο κινηματογραφικό θέατρο της Αθήνας άνοιξε περίπου ένα χρόνο αργότερα και άλλα ειδικά «δωμάτια προβολής» ξεκίνησαν τη δραστηριότητά τους. Το 1910-11 δημιουργήθηκαν οι πρώτες ταινίες μικρού μήκους από τον σκηνοθέτη Σπύρο Δημητρακόπουλο (Σπυρίδιον), ο οποίος πρωταγωνίστησε επίσης στις περισσότερες ταινίες του. Το 1911 ο Κώστας Μπαχάτορης παρουσίασε το Golfo (Γκόλφω), μια γνωστή παραδοσιακή ιστορία αγάπης, που θεωρείται η πρώτη ελληνική ταινία μεγάλου μήκους. Το 1912 ιδρύθηκε η πρώτη κινηματογραφική εταιρεία (Athina Film) και το 1916 η ταινία Asty.

Οι δεκαετίες του 1950 και του 1960 θεωρούνται από πολλούς η «Χρυσή Εποχή» του ελληνικού κινηματογράφου. Σκηνοθέτες και ηθοποιοί αυτής της εποχής αναγνωρίστηκαν ως σημαντικές ιστορικές προσωπικότητες στην Ελλάδα και ορισμένοι κέρδισαν διεθνή αναγνώριση: Μιχάλης Κακογιάννης, Αλέκος Σακελλάριος, Μελίνα Μερκούρη, Νίκος Τσιφόρος, Ιακώβος Καμπανέλης, Κατίνα Παξινού, Νίκος Κούνδουρος, Έλι Λαμπέτη και Ειρήνη Παπά. Πραγματοποιήθηκαν περισσότερες από εξήντα ταινίες ετησίως, με την πλειοψηφία να έχει στοιχεία noir. Αξιοσημείωτες ταινίες ήταν το The Counterfeit Coin (Η κάλπικη λίρα, 1955 σε σκηνοθεσία Γεώργιου Τζαβέλλα), Bitter Bread (Πικρό Ψωμί, 1951, σκηνοθεσία Γρηγόρη Γρηγορίου) και ο Δράκος (Δράκος, 1956, σκηνοθεσία Νίκου Κούνδουρος). και σκηνοθέτης Αλέκος Σακελλάριος συνεργάστηκε σε πολλές ταινίες στα τέλη της δεκαετίας του 1950, συγκεκριμένα The Hurdy-Gurdy (Φτώχεια και Φιλότιμο, 1955) και η συνέχεια του, Laterna, ftoheia kai garyfallo (Λατέρνα, 1958), καθώς και η θεία από το Σικάγο (Η Θεία από το Σικάγο, 1957) και το Maiden's Cheek (Το ξύλο βγήκε από τον Παράδεισο, 1959).

Η ταινία Στέλλα του 1955, σε σκηνοθεσία του Μιχαήλ Κακογιάννη και σενάριο του Ιακώβου Καμπανέλη, προβλήθηκε στις Κάννες και ξεκίνησε τον ελληνικό κινηματογράφο στη «χρυσή εποχή» του. Η Μελίνα Μερκούρη, η οποία πρωταγωνίστησε στην ταινία, συνάντησε τον Αμερικανό σκηνοθέτη Τζούλες Ντασίν στις Κάννες ενώ παρακολούθησε την προβολή και