Ζυμαρικά

Το κριθάρι, ένα μέλος της οικογένειας χόρτου, είναι ένα σημαντικό σιτηρά δημητριακών που καλλιεργούνται σε εύκρατα κλίματα παγκοσμίως. Ήταν ένας από τους πρώτους καλλιεργημένους σπόρους, ιδιαίτερα στην Ευρασία, πριν από 10.000 χρόνια. Το κριθάρι έχει χρησιμοποιηθεί ως ζωοτροφή, ως πηγή ζυμώσιμου υλικού για μπύρα και ορισμένα αποσταγμένα ποτά και ως συστατικό διαφόρων τροφίμων για την υγεία. Χρησιμοποιείται σε σούπες και σε αρτοσκευάσματα διαφόρων καλλιεργειών. Σπόροι κριθαριού για τους εργαζόμενους εμφανίζονται σε δισκία γραμμικής Β σε μυκηναϊκά πλαίσια στην Κνωσό και στη μυκηναϊκή Πύλο. Στην ηπειρωτική Ελλάδα, η τελετουργική σημασία του κριθαριού πιθανόν χρονολογείται από τα πρώτα στάδια των Ελευσίνων Μυστηρίων. Το προπαρασκευαστικό κυκλαδίτικο ή ανάμικτο ποτό των μυημένων, που παρασκευάστηκε από κριθάρι και βότανα, αναφέρεται στον ομηρικό ύμνο της Δήμητρας, το όνομα του οποίου πιστεύουν μερικοί μελετητές ότι σημαίνει "κριθάρι-μητέρα".